體育資訊9月24日報道宣稱 澳大利亞足總官宣曾率領(lǐng)西悉尼流浪者奪得2014年亞冠冠軍的波波維奇成為袋鼠軍團(tuán)新帥，他的上任首戰(zhàn)，將率隊在18強賽主場迎戰(zhàn)中國隊?！蹲闱驁蟆纷姆治稣J(rèn)為，澳大利亞換帥帶來的最重要變化更可能是在心理和進(jìn)攻人員上的調(diào)整，國足需要做好足夠的困難準(zhǔn)備。

波波維奇出生在悉尼的克羅地亞裔移民家庭，足球生涯始于克羅地亞裔移民背景的悉尼聯(lián)隊。球員時代他曾參加過1992年巴塞羅那奧運會，他是澳大利亞進(jìn)入2006年世界杯決賽圈的“黃金一代”成員之一，但世界杯之旅只有41分鐘就因小腿受傷被換下。澳足總之所以選擇波波維奇，很大程度上在于他在澳大利亞前后跨越12年的教練生涯中，多次與中日兩國球隊交過手。澳大利亞隊10月18強賽的對手恰好是中國和日本隊，波波維奇對兩個對手都不算陌生。

教練生涯之中，波波維奇此前與中國球隊交手10次，8次在西悉尼流浪，2次在珀斯光榮。2014年亞冠小組賽，他執(zhí)教的西悉尼流浪主客場雙殺貴州人和，1/4決賽又以客場進(jìn)球多淘汰廣州恒大，最終決賽擊敗利雅得新月奪冠。2015和2017年亞冠小組賽，波波維奇帶隊的西悉尼流浪又先后與廣州恒大和上海上港交過手，7年前博阿斯執(zhí)教的上海上港，武磊和當(dāng)時還沒成為歸化球員的埃爾克森還分別在兩回合主客場各入1球。國門顏駿凌，包括如今國家隊助教鄭智都是當(dāng)年的親歷者，對這位身材高大的教練并不陌生。

波波維奇承認(rèn)10月的澳大利亞隊大名單，從防守端到進(jìn)攻端都會有顯著的變化。會有一些新球員為國家隊帶來活力，同時不會對阿諾德時代的主力框架做出太大的改變。不過澳大利亞進(jìn)攻端可能變化較大。他曾執(zhí)教過的伊朗裔邊鋒阿爾扎尼、烏拉圭裔前鋒福爾納羅利都可能入選。此外在歐洲踢球的后衛(wèi)德格內(nèi)克、中場赫魯斯蒂奇、前鋒麥克拉倫和經(jīng)驗豐富的老將萊基都可能為澳大利亞隊鋒線提供新的可能。

《足球報》總結(jié)認(rèn)為，對澳大利亞隊而言，換帥帶來的最重要變化更可能是在心理和進(jìn)攻人員上的調(diào)整。10月首戰(zhàn)就是在阿德萊德客場挑戰(zhàn)澳大利亞，國足需要做好足夠的困難準(zhǔn)備。